由中國工程院院士、深大光電工程學(xué)院院長牛憨笨院士主持的“X射線相襯成像研究”作為國家自然科學(xué)基金委重點(diǎn)項目目前取得重大突破,已用自己發(fā)展的“X射線相襯成像”技術(shù)獲得了軟組織的清晰圖像,今后可將該技術(shù)用于常規(guī)體檢,如早期癌癥診斷,造福于人類。
用于常規(guī)體檢取得重大進(jìn)展
牛憨笨院士最近在深圳大學(xué)光電工程學(xué)院多功能廳為廣大師生做了題為《微納米分辨成像研究進(jìn)展》的專題報告,介紹了這個項目的進(jìn)展情況。
“X射線相襯成像”是從1895年德國實(shí)驗物理學(xué)家倫琴發(fā)現(xiàn)X射線以來X射線成像領(lǐng)域的一次革命。
以往利用X射線透視、攝影和CT等只能獲得X射線的“吸收襯度圖像”,不能用于癌癥的早期診斷。因為早期癌癥病變大多發(fā)生在軟組織所組成的器官中,而軟組織及輕元素組成的其它物質(zhì)對X射線的吸收差異很小,靠吸收成像很難形成高對比度的清晰圖像。
“X射線相襯成像”則是通過記錄被透視物體的相位信息,獲得高對比、高清晰圖像,而這只能利用相干性好的“X射線源”獲得。目前,“X射線相襯圖像”一般都是利用“同步輻射源”獲得,但“同步輻射源”成本極高,無法實(shí)現(xiàn)常規(guī)體檢。
目前國際上一些研究組也在設(shè)法于普通實(shí)驗室獲得“X射線相襯圖像”,雖然取得一定的進(jìn)展,但都難以走向應(yīng)用。牛憨笨課題組基于“微分干涉成像原理”,提出一種不要吸收光柵就能實(shí)現(xiàn)“X射線相襯成像”的方法,并只需2幅原圖像就可以獲得相襯圖像。通過課題組攻關(guān)首次利用自己研制的核心器件和系統(tǒng)獲得了高質(zhì)量的X射線相襯圖像。
應(yīng)用廣泛已引起國際關(guān)注
“X射線相襯成像”與“X射線吸收成像”的不同之處是,它不僅可獲得高原子序數(shù)原子所組成物體的相襯和吸收圖像,還可獲得低原子序數(shù)的原子所組成物體的相襯圖像。因此,課題組拍到的圖像不僅獲得骨骼的清晰圖像,還獲得軟組織的清晰圖像,這是原來“X射線吸收成像”做不到的。更重要的,接受“X射線相襯成像”時所受的輻射比原來的“X射線吸收成像”還要小。該技術(shù)可用于早期癌癥診斷、危險品檢查、基礎(chǔ)研究和軍事等領(lǐng)域,尤其可利用此技術(shù)發(fā)展早期癌癥診斷的體檢設(shè)備。
“接下來的工作主要是解決更大工作面積器件的問題和相襯成像實(shí)驗及結(jié)果解釋等方面的工作,爭取早日投入應(yīng)用。”牛憨笨院士說。原來,課題組在研究的過程中就注意到核心器件的產(chǎn)業(yè)化問題,所研制的工藝都是低成本的。課題組希望此項技術(shù)今后能普及應(yīng)用至人們的常規(guī)體檢當(dāng)中,成功篩查出早期癌癥。
牛憨笨院士的課題組目前有20名成員,包括7位教師、1位博士后、4位博士和8位碩士。5年來課題組潛心研究,國家投入重點(diǎn)基金220萬元,深圳市、南山區(qū)和深圳大學(xué)大力支持,配套投入。目前,該課題組由于在X射線相襯成像相位獲取方法、核心器件及其關(guān)鍵技術(shù)上有創(chuàng)新和突破,課題組的研究已經(jīng)引起了國際學(xué)術(shù)界的廣泛關(guān)注。